SZKIELET

Twardy szkielet odgrywa ważną i różnorodną rolę w budowie zwierząt. Służy on mianowicie jako aparat oporowy i usztywniający cały organizm zwierzęcy oraz jego części, chroni miękkie i delikatne części ciała, dostarcza punktów przyczepu dla mięśni, tworząc wraz z nimi układ ruchowy zwierzęcia. Istnieje oczywiście wiele zwierząt zupełnie pozbawionych szkieletu, jak np. meduzy jamochłonów czy robaki. Meduzy mogą zachowywać swój kształt jedynie w wodzie, gdzie istnieją specjalne warunki. U robaków natomiast zamiast szkieletu występuje ? jak wspomniano w poprzednim rozdziale ? wór skórno-mięśniowy o odpowiednim układzie włókien mięśniowych. Stosownie do pełnionych funkcji budowa szkieletu, jego położenie i geneza są u różnych zwierząt rozmaite. Również i substancja budująca szkielet u różnych zwierząt bywa odmienna. Słabszy lub silniejszy rozwój szkieletu przeważnie zależny jest od warunków, w jakich zwierzę żyje. Zwierzęta osiadłe mają szkielet znacznie silniej rozwinięty aniżeli zwierzęta wolno żyjące. U zwierząt osiadłych szkielet tworzy przede wszystkim rusztowanie podpierające miękkie części ciała i nadające im kształt oraz pełni rolę ochronną. U zwierząt wolno żyjących szkielet, obok [czytaj dalej]